包括艘战列舰组成的意大利舰队迅速南下前往截击英国人的舰队,但实际上这一舰队并不能及时截击到英国人(就算截住了,意大利人仍然不一定能够打败对方)。而真正截击英国舰队的任务不经意地落在了德国的航空兵上。当潜艇的报告传到意大利各个机场时,虽然天色将晚,但仍然有253轰炸机还是迫不急待地起飞了。这其中包括了德国海军航空兵的7架HE-111N型特种轰炸机。伊丽莎白女王号。这艘以英国最著名的铁碗女王命名的军舰,这艘曾经参加过日德兰大海战将德国公海舰队打的找不着北的伟大战舰。在中了13条鱼雷之后再无法逃脱毁灭的下场。下午513沉没。
轰炸约克公爵所用的战术,同炸沉反击号几乎完全一样。所不同的是,在轰炸约克公爵时,德国人一开头就动用了鱼雷轰炸机,而且并没有先实行高空轰炸。技术娴熟的德国海军航空兵飞行员将自己的飞机下降到离海面只有15米左右的高度。他们无视着对方射过来的高射炮。优雅的在水柱穿梭。就像马戏团玩杂耍一样。然后在慢慢的丢下鱼雷迅速的脱离战场。在首次鱼雷攻击中,就有一枚鱼雷命中该舰的尾部。
短短的一瞬间,约克公爵舰体猛烈地震颤,爆炸的鱼雷将一根螺旋桨大轴卡断,海水汹涌灌入舱内。几分钟后,6架德军的鱼雷机又从不同的方向逼近约克公爵号。继续的不停的攻击这艘已经失去动力的军舰。
四分钟后已经是千疮百孔的战舰开始缓慢的向左侧倾斜。但是,德国人仍然没有放过他们。而后续的德国轰炸机队载着巨弹又飞临上空,伴随着凄厉呼啸声。一枚枚吨重的‘舰艇毁灭者’优雅的飞翔了自己的目标。随后,约克公爵后部甲板又发出阵阵爆炸声,黑黝黝的烟团可怕地冲向海空。渐渐地,倾斜的后甲板离海面仅仅只有一米了,重油向海面流出。
萨莫维尔中将和约克公爵舰长里奇上校,一直在舰桥上指挥作战。望着空中的狼群,不知道菲利普斯中将是不是在想,如果自己的航母在……,严重性。“向亚历山大基地发信号,要求派拖船把我拖走。”又中了两枚鱼雷后,中将终于有所醒悟,发出了其最后的命令:“全体舰员给救生衣吹气。”
下午6时20,在连续发出数声惊天动地的巨响后,雄风一时的约克公爵在被命中7条鱼雷和数颗炸弹之后,头朝上尾朝下地被地中海涛吞噬了下去。两舰上2743名官兵中793阵亡,其中包括萨莫维尔海军中将和里奇舰长。
大舰巨炮的战列舰时代终结了。
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