火开始前的一个小时进行战斗准备。
厨房灶火会被熄灭,但在此之前,老练的指挥官会让他的下属吃饱喝足。
然后在战舰上会执行“战前清理”工作,甲板上所有的木质隔板、牲畜、水手箱与其他个人物品都会转移到船体底层的货舱中。
这样就清理出了贯穿整个甲板长度,且没有任何障碍的通道。
别小看这个通道,若是打起仗来,甲板上人来人往,一个不起眼的小木头扎,都有可能导致甲板一片混乱。
当混乱一旦开始,就意味着胜利的天平,倒向了对手那一边。
紧接着,战舰上的小艇均被放下然后系在船尾,而防护网也在上甲板上方张开。
这样可以为交火后被击落的索具掉落提供一定的防护。
甲板还会撒上沙子,以增加摩擦力,因为战斗中满地的鲜血会让甲板变得湿滑不堪。
沙子可以提供摩擦力,至少没那么容易滑倒,一个人滑倒很可能形成多米诺效应,一个跟一个,全船都得跟着出问题。
在火药库的入口还要挂上用水浸湿的毛毯,消防水桶装满水,水泵也要确保随时可用。
火药和炮弹则移到每个炮位旁边,战舰上的枪炮长与他的助手们也准备好持续为炮位提供炮弹与药包。
同时,随船医生和助手也开始在船尾舱室做好外科手术准备。
当以上工作完成后,舰长会下达命令,敲响战鼓,命令全员“各就战位,准备战斗”。
所有人员都将进入其所在炮位的指定位置做好火炮射击的准备,或其到分配的其他岗位上待命。
这一系列的准备工作需要耗费大量的时间,如果是遭遇战,恐怕你没准备完,敌人的炮弹已经降临头上了。
现在的战舰设计,就是用作进行舷侧火炮齐射的。
但是在第一轮射击之后,舷侧火炮通常就可以进行所谓的“自由射击”。
也就是说每炮都要以最快速度重新装填,而不必等待舷侧的所有火炮都准备好再射击。
在炮战开始后几分钟之内,甲板上就会浓烟滚滚。
而敌方射来的实心弹也会使甲板上一片狼藉,钢铁与尖利的木片形成的致命暴风雨横扫整个甲板,到处都是残缺不全的肢体和横七竖八翻倒的火炮。
舷侧火炮的炮组人员需要在非常拥挤的环境下作战,伤亡者甚至连倒下的空间都没有。
当交战双方的战舰进入直射距离,也就是100码以内后,实心弹会横扫整个上层炮甲板。
这时候,船上的狙击手也开始向军官和炮手们瞄准射击,几乎可以做到一枪一个。
在激战中,战舰上会呈现出地狱般的景象,难以言状。
更别提还有之后更为惨烈的接舷战,那几乎是刀枪肉搏,血肉横飞。
一换一是最理想的情况,遇上近战高手,二换一也是经常的结果。
培养一名优秀的水兵可不容易,如果可以的话,没有哪位舰长愿意进行接舷战。
那意味着大量的水兵死亡,就算最后得以胜利,那也是惨胜,恐怕之后相当长一段时间内,这艘战舰将不再具备战斗能力。
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